Der Lokomotivmarkt in den USA unterscheidet sich komplett vom deutschen Markt. Der Passagierverkehr besitzt bis auf Ballungsräume eine untergeordnete Rolle. Der Güterverkehr befindet sich in der Hand mehrerer privater Gesellschaften, was auch auf dem Lokomotivmarkt Konkurrenz ermöglicht (was bis zur Öffnung des Schienennetzes in Deutschland kaum gegeben war, die Hersteller entwickelten meistens im Auftrag der DB).
Bis auf U-Bahnen und den Nordostkorridor (Boston-New York-Washington) ist praktisch das gesamte Netz nicht elektrifiziert, da dies aufgrund der großen Entfernungen zu teuer wäre. Dementsprechend beherrschen dieselelektrische Lokomotiven das amerikanische Bahngeschehen. Seit Jahrzenten kommen dabei die sogenannten "road switcher" zum Einsatz. Switcher steht für Rangierlokomotive, road für Strecke - also streckentaugliche Rangierlokomotiven?! Die ersten Streckendiesellokomotiven waren stromlinienförmig, wie z.B. die GM EMD E- und F-Serie Lokomotiven. Aufgrund der schlechten Sicht nach hinten und dem Fehlen von Rangierbühnen waren diese zweifellos sehr schönen Lokomotiven jedoch eher ungeeignet für den Güterbetrieb, der zwangsläufig mit Rangierarbeiten verbunden ist. Darum entstand der road switcher als Lokomotive die für den Streckenbetrieb geeignet ist, aber aufgrund der Bauweise mit schmalen Vorbauten und Bühnen auch fürs Rangieren geschickt ist. Die bescheidene Aerodynamik ist aufgrund der geringen Geschwindigkeiten im Güterbetrieb kein Problem. Ein europäisches Equivalent ist z.B. die Baureihe 6400 der Niederländischen Staatsbahnen.

Nach einer ziemlichen Modellvielfalt in den 50ern, 60ern und 70ern konzentrieren sich die Hersteller und Eisenbahngesellschaften heute auf einen Lokomotivtyp: Sechsachser mit 4.400 PS Leistung. Sechsachser sind beliebt, da sie aufgrund des hohen Reibungsgewichtes eine hohe Zugkraft haben. Mehr als 4.400 PS sind unnötig (es gab Lokomotiven mit 6.000 PS), da höhere Leistungen mit sechs Achsen nicht auf die Schiene gebracht werden können. Norfolk Southern verwendet selbst auf 4.000 PS gedrosselte Lokomotiven, um so den Kraftstoffverbrauch und den Verschleiss zu reduzieren. Es werden keine neuen Vierachser mehr gebaut, da noch genug Exemplare vorhanden sind, die immer wieder modernisiert teilweise schon seit 50 Jahren im Dienst sind.

Diese Seite will einen Überblick über die amerikanischen dieselelektrischen Lokomotiven verschaffen, erhebt dabei aber keinerlei Anspruch auf Vollständigkeit (so fehlen im Moment z.B. noch Lokomotiven von Baldwin und Fairbanks-Morse, sowie Rangierlokomotiven). Mehr Informationen über individuelle Loktypen finden sich z.B. bei der englischsprachigen Wikipedia. Unmengen von Bildern gibt bei RailPictures.net, Railroad Picture Archives, Fallen Flags und Loco Photos.